Minyak sering dituding sebagai salah satu penyebab tingginya angka penderita penyakit kardiovaskular seperti jantung dan tekanan darah tinggi.

Padahal minyak adalah salah satu sumber energi yang bersifat padat kalori dengan berbagai fungsi dalam tubuh. Dengan jenis minyak dan takaran yang tepat dapat mengoptimalkan fungsi tubuh.

Spesialis Gizi dari Hang Lekiu Medical Center, dr. Inayah Budiasti S, SpGk menjelaskan, minyak berfungsi dalam metabolisme tubuh sebagai wahana pengangkut vitamin larut lemak yaitu vitamin A,D,E dan K.

“Minyak juga merupakan salah satu sumber asal lemak esensial yaitu omega 3,6 dan 9 serta merupakan bahan baku untuk immunitas tubuh,” jelas Inayah.

Dia memaparkan, minyak tersusun atas unit-unit asam lemak yang berbeda. Proporsi campuran asam-asam lemak tersebut menyebabkan adanya perbedaan diantara minyak, seperti sehat,netral atau membahayakan kesehatan.

“Secara umum terdapat tiga jenis asam lemak yaitu asam lemak jenuh atau sattured fatty acid, asam lemak tidak jenuh tunggal atau monounsatured fatty acid yang disingkat MUFA serta asam lemak tidak jenuh ganda atau polyunsaturated acid yang biasa disebut PUFA,” jelasnya.

Minyak zaitun tergolong dalam lemak tak jenuh tunggal dan kaya asam lemak oleat atau omega 9, sehingga memiliki sifat antilipida.

“Artinya, kandungan lemak jenis ini mampu menurunkan kadar kolesterol jahat yaitu low dencity lipoprotein (LDL) dan pada saat bersamaan mampu menaikkan kadar high density lipoprotein yang dikenal sebagai kolesterol baik. Oleh karenanya, minyak ini dinyatakan baik untuk kesehatan jantung,” tutur Inayah.

Hingga saat ini, penyakit kardiovaskular yaitu jantung dan pembuluh darah masih menjadi penyebab kematian nomor satu didunia. Penyakit itu berkaitan dengan tingginya kadar kolesterol jahat atau LDL didalam darah.

“LDL punya andil membentuk penumpukan plak pada pembuluh darah, membuat pembuluh darah menyempit bahkan tersumbat. Sehingga, aliran darah tidak lancer. Inilah yang memicu terjadi stroke dan serangan jantung,” tegas wanita berkulit putih itu.

Menurut Inayah, cara untuk mencegah penyakit kardiovaskular yaitu dengan mengubah pola makan yang memicu kenaikan LDL dan menurunkan HDL. Konsumsi minyak zaitun secara teratur merupakan salah satu pilihan yang dapat dilakukan.

Minyak zaitun atau populer dengan nama olive oil berasal dari tanaman zaitun (Olea Europeae) memang belum banyak dikenal oleh masyarakat Indonesia  sebagai bagian dari konsumsi sehari-hari. Lebih banyak digunakan sejak ribuan tahun silam pada masyarakat di sekitar Laut Tengah dan Timur Tengah.

Dalam bentuk buah, zaitun muda yang berwarna hijau kekuningan kerap disantap begitu saja atau sebagai penambah rasa. Sementara zaitun yang matang dengan warna hitam kerap diacar maupun diperas untuk diambil minyaknya.

Sebuah penelitian yang dilakukan di Universitas Naples di Naples, Italia yang diterbitkan pada Journal Archives of Internal Medicine pada bulan Maret tahun 2000, melaporkan bahwa orang yang berada dalam pengobatan untuk penyakit tekanan darah tinggi dapat mengurangi jumlah obatnya. Mereka dapat mengganti obat tersebut dengan konsumsi minyak zaitun murni (extra virgin olive oil), sebagai asupan lemak dalam diet sehari-hari.

“Hal yang terpenting dari penelitian ini ialah penggunaan minyak zaitun per hari sekitar 40 gram, terbukti mengurangi 50% dosis obat yang seharusnya dikonsumsi terutama untuk pasein pengobatan tekanan darah tinggi,” ujar L. Aldo Ferrara, MD, Associate professor  Internal Medicine University of Naples Italy sekaligus pemimpin dari studi tersebut.

Inayah menambahkan, cara mengonsumsi minyak zaitun terbaik yaitu tanpa cara dipanaskan. Bisa dengan menambahkan pada hidangan salad atau hidangan lainnya. (rin) ::Republika, 25/07/2008

Hidup Rasulullah dan para sahabat beliau  adalah cara hidup yang sangat sehat, jasmani maupun ruhani, individu maupun sosial.

Dari kehidupan mereka kita bisa menggali banyak aspek yang dapat kita jadikan pegangan dalam keseharian hidup kita. Insyallah